De reeks geweldsincidenten die de afgelopen weken plaatsvonden in ‘s Gravendeel heeft diepe indruk gemaakt op inwoners. Terwijl politie en justitie het strafrechtelijk onderzoek voortzetten, leeft in het dorp vooral de vraag hoe het nu verder moet. In een gesprek met Omroep Hoeksche Waard vertellen beheerder van de WhatsApp-groep Seuters voor Seuters Franklin Pemmelaar en betrokken inwoner Kiki Scheepens wat de gebeurtenissen met het dorp hebben gedaan en wat volgens hen nodig is om het vertrouwen te herstellen.
WhatsApp-groep groeide in één dag naar honderden leden
Franklin Pemmelaar besloot kort na de incidenten een WhatsApp-groep op te richten om inwoners snel te kunnen informeren wanneer zich onveilige situaties voordoen. De belangstelling bleek enorm: binnen één dag groeide de groep van drie naar ongeveer 700 deelnemers. Volgens Pemmelaar laat die snelle groei zien hoeveel behoefte er onder inwoners bestaat aan onderling contact en een gevoel van veiligheid. De groep is nadrukkelijk bedoeld voor meldingen over incidenten en niet voor politieke discussies. Daarvoor werd een aparte groep opgericht. Pemmelaar benadrukt dat hij afstand neemt van discriminerende of racistische uitlatingen. Ook werd de naam van de groep aangepast naar Calamiteiten Seuters voor Seuters om iedere schijn van een politieke of discriminerende agenda weg te nemen.
Het gevoel van onveiligheid speelt al langer
Volgens Kiki Scheepens zijn de recente geweldsincidenten niet de oorzaak van alle onrust, maar hebben ze bestaande gevoelens versterkt. “Veiligheid is een basisbehoefte,” zegt ze. “Mensen voelen zich al langer minder veilig in hun eigen dorp. De gebeurtenissen van de afgelopen weken hebben dat gevoel alleen maar zichtbaar gemaakt.” Beide gesprekspartners noemen verschillende oorzaken die volgens hen bijdragen aan dat gevoel. Daarbij komt ook de aanwezigheid van het asielzoekerscentrum in “s-Gravendeel ter sprake. Tegelijkertijd benadrukken zij meerdere keren dat zij geen groepen mensen willen aanwijzen als schuldigen en dat overlast volgens hen losstaat van afkomst. Volgens Pemmelaar gaat het uiteindelijk om gedrag. “Wie zich misdraagt, ongeacht waar iemand vandaan komt, daar hebben inwoners moeite mee.”
Meer politie geeft bewoners vertrouwen
Waar inwoners volgens de gesprekspartners wel positief op reageren, is de zichtbare aanwezigheid van de politie in het dorp. Na de recente incidenten wordt vaker gesurveilleerd. Dat zorgt volgens hen niet alleen voor toezicht, maar ook voor een groter gevoel van veiligheid. “Inwoners zien dat er wordt opgelet. Dat geeft vertrouwen.”
Oproep aan Gemeenteraad: kom luisteren
Zowel Pemmelaar als Scheepens vinden dat de Gemeente Hoeksche Waard en Gemeenteraad meer zichtbaar aanwezig mogen zijn in het dorp. Hun belangrijkste oproep is eenvoudig: ga in gesprek met bewoners. Volgens Schepens voelen veel inwoners zich onvoldoende gehoord. Ze pleit ervoor dat bestuurders niet alleen tijdens verkiezingen zichtbaar zijn, maar juist ook wanneer inwoners zorgen hebben over hun leefomgeving.
Investeren in jeugd en ontmoeting
Volgens de gesprekspartners ligt een deel van de oplossing in meer activiteiten voor jongeren. Ze wijzen erop dat veel voorzieningen voor jeugd de afgelopen jaren zijn verdwenen. Meer ontmoetingsplekken, sportactiviteiten en gezamenlijke evenementen zouden volgens hen kunnen bijdragen aan meer verbinding tussen inwoners en voorkomen dat jongeren op straat rondhangen. Daarnaast zien zij juist ook positieve ontwikkelingen. De gebeurtenissen hebben volgens hen geleid tot meer saamhorigheid. Inwoners weten elkaar sneller te vinden en zijn eerder bereid elkaar te helpen.
Hoop op herstel van vertrouwen
Ondanks alle onrust overheerst aan tafel uiteindelijk de wens om vooruit te kijken. De bewoners hopen dat gemeente, politie en inwoners samen kunnen werken aan herstel van vertrouwen en leefbaarheid. Volgens Pemmelaar hoeft dat niet ingewikkeld te zijn: “Luister naar elkaar, blijf met elkaar in gesprek en zorg ervoor dat mensen zich weer veilig voelen in hun eigen dorp.”
Het volledige interview met Franklin Pemmelaar en Kiki Scheepens is onderaan deze pagina terug te luisteren.