Het nieuwe jongerencentrum Bij Frits aan Beijersehof 33 in Oud-Beijerland is vrijdagmiddag feestelijk geopend. Jongeren, buurtbewoners en betrokken organisaties kwamen samen om kennis te maken met de nieuwe locatie van Jong Hoeksche Waard.
Het jongerencentrum verhuisde vanuit de tijdelijke locatie aan de Jordaensdreef naar het nieuwe pand in het centrum van het dorp. Volgens Jong Hoeksche Waard biedt de locatie jongeren een plek om elkaar te ontmoeten, activiteiten te ondernemen en ondersteuning te vinden wanneer dat nodig is. “Jongeren zijn hier welkom om gewoon te komen chillen,” vertelt jongerenwerker Jelmer Zuidema. “Hier moet niks, maar er kan van alles.”
De nieuwe locatie ligt dichter bij woningen en winkels dan het vorige pand. Daardoor is goed contact met omwonenden belangrijk. “Bewoners vinden het soms spannend, zeker omdat er in het verleden negatieve ervaringen zijn geweest met jongeren die op straat rondhingen,” zegt Zuidema. “Wij proberen daar een positieve wending aan te geven. We hopen samen met buurtbewoners en jongeren te kijken hoe we het voor iedereen prettig kunnen maken.”
Ook jongeren die het centrum bezoeken zijn zich bewust van hun nieuwe omgeving. “Ik merk dat sommige mensen het niet heel leuk vinden dat we hier zitten vanwege mogelijke overlast,” vertelt bezoeker Elin. “Daardoor denk ik soms wel dat we moeten oppassen met gillen of heel druk worden, want daar kunnen mensen last van hebben.”
Tijdens de opening stond niet alleen het nieuwe pand centraal, maar ook de ontmoeting tussen jongeren en buurtbewoners. Omwonenden waren uitgenodigd om kennis te maken met de bezoekers van het centrum. Buurtbewoner Hilde noemt het initiatief belangrijk. “Ik vind het een zeer goed initiatief. Het is belangrijk dat jongeren een plek hebben en niet op straat rondhangen.”
Voor veel jongeren vervult Bij Frits een belangrijke sociale functie. “Je leert nieuwe mensen kennen en maakt nieuwe vrienden,” zegt bezoeker Chayenne. Bezoeker Beatriz vult aan: “Ik ben hier eigenlijk altijd. Ik vind het hier hartstikke gezellig. Als dit er niet meer was, zou ik niet weten wat ik moest doen.”
Met de opening van Bij Frits hoopt Jong Hoeksche Waard een plek te bieden waar jongeren zich thuis voelen en waar verbinding ontstaat tussen jongeren en de buurt.