Peter Hensen uit Piershil is op Koningsdag benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Burgemeester Marian Witte reikte de Koninklijke onderscheiding uit tijdens de aubade in
Piershil, in het bijzijn van vele dorpsgenoten. De onderscheiding is toegekend vanwege zijn
jarenlange, uitzonderlijke inzet voor de leefbaarheid en sociale samenhang van het dorp.
Drijvende kracht achter de Oranjevereniging
Peter Hensen is al 17 jaar voorzitter van Oranjevereniging Piershil en daarmee een constante factor in
het dorpsleven. In die rol is hij verantwoordelijk voor de organisatie van onder meer Koningsdag, de
Oranjeweek, Dodenherdenking, Piershil Open Air en vele andere activiteiten. Hij benadert sponsoren,
regelt subsidies en vergunningen en onderhoudt het contact met de gemeente. Hij zorgt ervoor dat
dorpsactiviteiten niet alleen worden bedacht, maar ook daadwerkelijk tot stand komen, en steekt
daarbij zelf graag de handen uit de mouwen. Dankzij zijn inzet groeide de Oranjevereniging uit tot een
organisatie die écht verbindt. Nieuwe inwoners voelen zich welkom, vrijwilligers voelen zich gezien en
gewaardeerd en jong en oud doet mee. Het ledenaantal verdubbelde in deze periode tot ruim 500
huishoudens.
Van dorpsactiviteiten naar een dorpsjaar: Piershil 500 jaar
Diezelfde organiserende kracht en verbindende manier van werken kwamen op grotere schaal tot
uiting bij de viering van 500 jaar Piershil. Als voorzitter van het feestcomité was Peter Hensen bijna 3
jaar de spil in de voorbereiding en uitvoering van het jubileumjaar in 2025. Ook hier nam hij de regie
over de complexere organisatie en hield hij overzicht over veiligheid, financiën en voortgang. Onder
zijn leiding werkten verenigingen, scholen, de Nederlands Hervormde Kerk, woonzorgcentrum
Heemzicht, de Herbergier, de opvang voor Oekraïners, ondernemers en vele vrijwilligers samen en
werd het hele dorp daarbij betrokken. Het resultaat was een achtdaagse feestweek waarin Piershil
uitgroeide tot het culturele hart van de Hoeksche Waard, met dagelijks honderden bezoekers en een
slotavond met ongeveer 2.000 bezoekers. Die week leeft nog lang voort in de herinnering van de
Piershillenaars, de Kraoien.
Passend moment op Koningsdag
Het is bijzonder passend dat juist op Koningsdag, tijdens de afsluiting van het jubileumjaar Piershil 500
jaar, deze Koninklijke onderscheiding werd uitgereikt: zichtbare waardering voor iemand die zich met
hart en ziel inzet voor verbinding en saamhorigheid in het dorp.
Foto: Arie Kievit