Of je er nu woont of komt als bezoeker of vrijwilliger. Tiengemeten doet iets met je, merkt ook verslaggever Sanne Waldekker. Voor RTV Rijnmond kampeerde ze drie dagen op het eiland en spreekt met mensen die er werken, wonen of recreëren.
Zo rijdt boer Piet Holster groepen toeristen rond over het eiland met zijn huifkar. Hij wordt nog ‘boer’ Piet genoemd, maar het echte boeren is er niet meer bij. Tiengemeten is getransformeerd van akkerbouwgebied naar natuureiland. Het wordt beheerd door Natuurmonumenten.
“Dat was best even slikken”, vertelt Piet. “Maar als ik nu zie dat er 50.000 bezoekers per jaar komen en die hebben een prachtige dag, dan heeft het eiland toch zo zijn nut. En ook voor de natuur, want het is ongekend hoeveel nieuwe vogelsoorten we hier hebben.”
Speelnatuur
Tiengemeten heeft niet alleen natuur om rustig van te genieten. Er is ook speelnatuur, waar kinderen zich flink kunnen uitleven en lekker vies kunnen worden. Henrieke van Veenendaal is er vrijwilliger. “Ik ben altijd leerkracht geweest en toen ik met pensioen ging kwam dit op mijn pad. De kinderen zitten hier niet op tablets, maar heerlijk in het water en in de modder. En echt iedereen gaat vrolijk naar huis, ik ook!”
Verslaggever Sanne Waldekker heeft weinig geslapen tijdens haar eerste nacht in het tentje op Tiengemeten. Toch geniet ze van haar bezoek aan het eiland.
Tiengemeten is het kleinste bewoonde eiland van Nederland, al wonen er nog maar tien mensen. De meest bekende figuur die er woont, is Hugo Schortinghuis.
Hugo is met zijn 1.27 meter een opvallende verschijning. Hij rijdt bezoekers van A naar B met zijn elektrokar. “Ze noemen me ook wel de burgemeester van Tiengemeten!”
De rust van het eiland bevalt Hugo prima. Een leven in de stad kan de voormalige rattenvanger zich niet meer voorstellen. Toch wordt het bestaan op Tiengemeten wel lastiger.
“Ik word wat ouder en ben slecht ter been. Het valt niet mee om alles alleen te doen. En de thuiszorg wil niet naar het eiland komen.”
Misstanden in de natuur
Tiengemeten is ruim duizend hectare groot en ingedeeld in de Weelde, de Weemoed en de Wildernis. Om de natuur op het eiland te bewaken vaart boa Tom Visser er rond. Hij controleert bijvoorbeeld op stroperij en afvaldumpingen.”We hadden hier vorig jaar nog een hennepkwekerij. Dat verwacht je niet op Tiengemeten”, aldus de boswachter Toezicht en Handhaving.
Visser komt in deze rol voor Natuurmonumenten steeds vaker illegale activiteiten tegen. “Vroeger werd er ook wel gestroopt, maar dan kleinschalig door mensen die het niet zo breed hadden, dus voor de eigen maaltijd. Tegenwoordig gaat het echt om geld.”
Het gaat veel om paling- en snoerbaarsstroperij, maar ook om illegale jacht op reeën. “Ik doe vrij onzichtbaar werk, maar het aanpakken van deze misstanden in de natuur geeft me heel erg veel voldoening.”
Na drie dagen op Tiengemeten zit het erop voor verslaggever Sanne Waldekker. “Echt een aanrader”, is haar conclusie. Al zou ze volgende keer niet snel meer voor slapen in een tentje kiezen.
Boswachter Gerwin Geertse heeft de transformatie van Tiengemeten van akkerbouwgebied naar natuureiland vanaf het begin van dichtbij meegemaakt. Hij geniet nu volop van de vele vogels die graag in het gebied komen.
“Het is ieder moment van de dag anders. Nu is het laag water en zien we platen droogvallen waar volop steltlopers op zoek zijn naar voedsel.. de kievit, de tureluur. Maar er zitten ook grote groepen watervogels zoals krakeenden en wilde eenden. En lepelaars scharrelen hier ook graag hun kostje bij elkaar.”
Struinen
Collega-boswachter Chantal van Burg legt uit dat je ondanks de aanwezigheid van broedvogels, bevers en andere dieren wel overal mag komen. “Dat is vrij uniek. Je mag echt overal struinen. Bij de herinrichting is daar rekening mee gehouden. De echte drukte zie je toch vooral rondom de musea en Speelnatuur. Verder het gebied in kun je soms uren niemand tegenkomen.”
De komst van de zeearend naar Tiengemeten wordt gezien als een bewijs dat deze aanpak werkt. “Toen hebben we wel even staan juichen ja! Het bewijs dat de balans tussen natuur en recreatie op deze manier goed naast elkaar kan bestaan.”
Horeca
En daar weten Hans en Maya, de eigenaren van de herberg en het pannenkoekhuis, ook alles van. Zij brengen regelmatig wat leven in de brouwerij door bijvoorbeeld in de winter theatervoorstellingen te organiseren en in de zomer het muziekfestival ‘Terug naar Tiengemeten’.“Het is een kans om een ander publiek te trekken”, legt Maya Penning uit. “Niet iedereen weet van het bestaan van Tiengemeten. En dankzij het festival hebben we bijvoorbeeld bruiloften van mensen die hier zijn geweest en dachten: hier wil ik trouwen!”
Horeca-ondernemer zijn op een eiland is soms lastig en heeft beperkingen. Maar dat zien Hans en Maya als een plus. “Dat is juist de charme. Er komt logistiek veel bij kijken, je moet wat meer nadenken en af en toe ook uitleggen aan gasten waarom je iets niet hebt. Dat maakt het leuk, veel leuker dan een hotel met een supermarkt om de hoek waarbij je altijd alles voor handen hebt.”
Bekijk hier het videoverslag van Tentje op Tiengemeten dag 3
Weten wat er nog meer te beleven valt op Tiengemeten? Kijk dan op de website van Natuurmonumenten.